J066 - Bus Bikaner - Jaisalmer

Départ en bus, prévu à 7h30, dans lequel nous allons passer 11 heures.

Traversée du Rajasthan par petites étapes, de durée moindre que celle des fréquents arrêts pendant lesquels les passagers se ravitaillent en bananes, samossas et autres choses.
Au fur et à mesure que l'on s'éloigne de Bikaner, le paysage devient plus désertique, la végétation plus rare.
Dans les villages traversés, les hommes du Rajasthan sont toujours aussi élégants avec leurs turbans colorés. Les femmes, bracelets d'argent aux chevilles, série de bracelets d'ivoire de taille décroissante aux bras, bijoux aux oreilles et sur le nez.
Chameaux en pagaille qui tirent des charrettes en bois équipées de pneus d'avion.

A un arrêt, une femme monte dans le bus et prend place sur notre banquette. Elle est vraiment belle, avec de jolis bras bronzés et potelés, très élégante dans ses voiles de couleurs différentes. Des yeux noirs bien dessinés, un nez droit et une bouche aux lèvres qui forment une moue volontaire et adorable.

De longues heures plus tard, après avoir été brinqueballés dans tous les sens, les fesses en feu à la suite des secousses que la dure banquette transforme en autant de claques douloureuses, nous atteignons Jaisalmer.

Son fort trône majestueusement sur la colline, murailles ocre jaune sur fond de désert.

Thomas et moi aménageons au Golden Hotel où nous nous retirons après un diner au Gaylord.

_____________________La carte de la journée_____________________

J065 - Junagarh Fort à Bikaner

Réveil de bonne heure.
Petit déjeuner et location d'un vélo, voilà qui est efficient !

Ratan Bihari Mandir, Bikaner

Rapide coup d'œil au Old Palace sur Kim Road, avant d'atteindre le Junagarh Fort pas très loin, avec ses murailles typiquement akbariennes.

Chère, la visite est cependant intéressante, le palais superbe.
L'extérieur, avec sa façade compliquée aux surprenants lampadaires noirs, style place de la Concorde.

Suraj Pol Gate, Junagarh Fort, Bikaner

On entre par derrière, par un pan incliné, pour atteindre une cour de marbre (Anup Mahal) protégée par un filet métallique des déprédations des pigeons envahissants.

Anup Mahal Courtyard, Junagarh Fort, Bikaner

Première cour superbe avec un trône de marbre blanc siégeant au milieu d'un petit bassin.

Karan Mahal, Junagarh Fort, Bikaner

Ensuite, multiples pièces au charme préservé, richesses passées imaginables.
La chambre tout en haut, observatoire, avec ses miroirs rétroviseurs et ses carreaux de faïence bleue percés de trous qui accueillent les diamants.
La collection d'armes, les trophées de chasse et les tableaux correspondants. Inévitable pour retracer la vie des maharadjas.

Ballade dans le jardin abandonné, brûlé par le soleil et jonché de vénérables pierres sculptées. Traversée sous le palais par un porche ayant les dimensions d'un honnête tunnel.

Jardin, Junagarh Fort, Bikaner 

Jardin, Junagarh Fort, Bikaner

Rencontre de Thomas, un allemand. Après un chiche rice and végé, nous allons prendre le café sous des auspices plus glorieuses.


Café au Lalgarh Palace

Actuellement résidence du maharadja de Bikaner, le Lalgarh Palace est aussi hôtel sur une de ses ailes. Luxe, faste et décrépitude.
Des français nous font visiter leurs vastes chambres démeublées.
Agréable moment sur la véranda, café et journaux du jour, toujours des faits divers.
Toilettes anormalement spacieuses, au coin du bâtiment.


Retour sur la vieille ville

Une fois passée la grande porte, en montant Kim Road, on découvre de belles maisons aux façades démentiellement sculptées dans la pierre rouge. Balcons de dentelle, vestiges de l'époque des riches possesseurs de caravanes de chameaux, passant par là avant la partition.
S'enfonçant toujours plus dans ces petites ruelles, dont chaque coin dévoile d'autres superbes façades, on atteint l'autre bout de la ville.
A l'orée des remparts, un superbe temple sculpté à la forme pyramidale.

Seth Bhandasar Jain Temple, Bikaner

Retour, balade après avoir rendu les vélos.


_____________________La carte de la journée_____________________

J064 - En bus, d'Ajmer à Bikaner

Le type même de la journée perdue dans les transports en commun.

9h30. M'étant dépêché au point de sacrifier le petit-déjeuner (!), je me pointe à la gare routière.
Le bus est parti, il y a quelques minutes. Le prochain direct est à 12h30, et moi, j'arrive comme une fleur.
Il fait tellement chaud que je préfère partir à 10h30, avec un bus qui me mène sur le même chemin mais nécessite de recourir à d'hasardeuses correspondances.


Bikaner by bus

Arrêt surprise à Pushkar. J'apprends qu'il me faudra deux changements : un à Merta, l'autre à Naryaur.

Merta. Ils n'ont pas du voir un touriste occidental depuis des décennies.
Dès qu'un indien me sort de mon bouquin en m'adressant la parole, notre dialogue attire aussitôt des témoins et des curieux par dizaines qui viennent y assister.
Comprenant ma méprise, m'être ainsi témérairement aventuré dans le Rajasthan profond, en dehors des lignes régulières de bus, alors qu'aucun renseignement précis en anglais ne peut être obtenu concernant les possibilités de joindre rapidement Bikaner, je décide de prendre le seul bus direct et de me laisser aller.
Arrivée du bus à 15 heures, un peu en retard. Il est littéralement pris d'assaut. Grâce à un indien, j'y trouve cependant une place.

Incendie sur la route de Bikaner, Rajasthan

Après des arrêts interminables et innombrables, me voilà à Bikaner, sur le coup de 21h30.
La nuit est largement tombée.
J'ai mal au dos, mais ne suis cependant pas trop furieux de ma mauvaise organisation.
J'aménage mes quartiers dans la rue parallèle à Kem Road, au Green Hotel, symétriquement identique à son homologue, le Deluxe Hotel.

En face, un restaurant correct où je puise ma nourriture terrestre.

_____________________La carte de la journée_____________________